Team Editorial
Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor kali ini mungkin menjadi detik paling penting dalam sejarah Parti Bersatu sejak parti itu ditubuhkan hampir sedekad lalu.
Ramai melihat PRN ini sekadar pertandingan antara BN, Pakatan Harapan (PH) dan Perikatan Nasional (PN). Hakikatnya, bagi Bersatu, pertaruhan kali ini jauh lebih besar daripada soal membentuk kerajaan negeri.
Hakikatnya, Johor ialah negeri kelahiran Tan Sri Muhyiddin Yassin dan Johor juga ialah tempat lahirnya Bersatu.
Di negeri inilah bermula sebuah gerakan politik yang mahu menawarkan alternatif kepada Umno selepas krisis politik pada 2016. Dari Johor jugalah Bersatu berkembang sehingga menjadi sebahagian daripada kerajaan Persekutuan.
Kini sepuluh tahun kemudian, Bersatu sedang berhadapan ujian paling getir.
PRN Johor merupakan referendum terhadap kelangsungan pengaruh Bersatu di negeri yang menjadi simbol kelahirannya.
Lebih menarik, keadaan kali ini berbeza apabila PN tidak meletakkan calon di semua 56 kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN). Ini mewujudkan beberapa kawasan yang penyokong Bersatu tidak mempunyai calon sendiri untuk dipilih.
Penganalisis turut melihat keputusan PN tidak bertanding di 23 kerusi boleh memberi kelebihan kepada BN di sesetengah kawasan, walaupun kesannya berbeza mengikut komposisi pengundi.
Persoalannya, apakah tindakan paling bijak bagi penyokong Bersatu di kerusi-kerusi tersebut?
Politik bukan soal emosi semata-mata. Dalam sistem demokrasi pelbagai parti, mengundi bukan sekadar memilih parti yang paling disukai.
Kadangkala, ia adalah soal menentukan parti mana yang tidak harus diberi kelebihan. Konsep ini dikenali sebagai undi taktikal.
Di banyak negara, pengundi memilih calon yang mempunyai peluang terbaik untuk menghalang kemenangan pihak yang paling tidak mereka inginkan. Logik yang sama boleh digunakan dalam PRN Johor.
Apabila tiada calon PN atau Bersatu di sesuatu kawasan, penyokong parti itu berdepan tiga pilihan. Mereka boleh tidak keluar mengundi. Mereka boleh mengundi BN. Atau mereka boleh mengundi calon PH.
Daripada ketiga-tiga pilihan tersebut, yang manakah paling menguntungkan masa depan Bersatu?
Ada yang melihat PRN Johor hanya sebagai pertandingan biasa. Namun bagi Bersatu, Johor membawa makna yang jauh lebih besar. Muhyiddin membina hampir keseluruhan kerjaya politiknya di negeri ini.
Beliau pernah menjadi Menteri Besar Johor.
Beliau menjadikan Pagoh sebagai kubu politiknya.
Apabila beliau meninggalkan Umno pada 2016, Johor menjadi titik permulaan kepada penubuhan Bersatu. Atas sebab itu, kekuatan Bersatu di Johor sentiasa dianggap sebagai ukuran terhadap kekuatan parti di peringkat nasional.
Jika parti yang diasaskan oleh seorang anak Johor sendiri semakin hilang pengaruh di negeri asalnya, persepsi bahawa Bersatu sedang menuju fasa kemerosotan akan menjadi semakin sukar dielakkan.
Disaingi Umno
Dalam politik, persepsi sering menjadi sama penting dengan keputusan pilihan raya. Mengapa BN ialah cabaran terbesar? Ada yang beranggapan saingan utama Bersatu ialah PH.
Namun jika dilihat daripada sudut sejarah penubuhan parti, cabaran terbesar Bersatu sentiasa datang daripada Umno.
Bersatu ditubuhkan kerana wujud perbezaan prinsip dan hala tuju dengan Umno.
Selama hampir sedekad, Bersatu membina naratif bahawa mereka ialah alternatif kepada politik lama.
Jika hari ini penyokong Bersatu sendiri memilih BN di kawasan yang tiada calon PN, apakah mesej yang akan dihantar kepada rakyat?
Jawapannya mudah.
BN akan mendakwa bahawa penyokong Bersatu akhirnya kembali kepada Umno.
Naratif bahawa Bersatu hanyalah “persinggahan sementara” akan menjadi lebih mudah diterima. Ini bukan sekadar soal tambahan satu atau dua kerusi. Ia ialah kemenangan dari sudut persepsi.
Dalam politik, persepsi sering menentukan momentum pilihan raya berikutnya.
Sebahagian penyokong mungkin melihat Pas sebagai pilihan yang lebih dekat.
Namun dalam PRN Johor, realitinya Pas dan Bersatu bukan bertanding di semua kawasan yang sama.
Lebih penting, kedua-dua parti tetap bersaing mendapatkan sokongan pengundi Melayu dalam jangka panjang.
Setiap kali pengaruh Pas bertambah tanpa peningkatan pengaruh Bersatu, keseimbangan dalam blok pembangkang juga berubah. Ini bukan bermaksud Pas ialah musuh Bersatu.
Sebaliknya, ia menggambarkan hakikat bahawa setiap parti politik akhirnya mahu menjadi peneraju dalam gabungan masing-masing.
Oleh sebab itu, penyokong Bersatu perlu melihat keputusan mereka daripada perspektif masa depan parti, bukan sekadar hubungan semasa antara parti-parti.
Di sinilah timbul hujah yang mungkin dianggap luar biasa. Mengundi PH di kerusi yang tiada calon PN tidak semestinya bermaksud seseorang itu meninggalkan Bersatu.
Ia juga tidak bermaksud seseorang itu menyertai PH. Sebaliknya, ia boleh dilihat sebagai satu strategi politik.
Jika objektifnya ialah mengelakkan BN memperoleh kelebihan tambahan, maka menyokong calon yang mempunyai peluang paling besar menewaskan BN merupakan pilihan yang mempunyai logik politik.
Ini bukan soal bertukar kesetiaan.
Ini soal memastikan undi penyokong Bersatu tidak akhirnya digunakan untuk mengukuhkan parti yang menjadi sebab utama penubuhan Bersatu.
Dalam politik moden, strategi sering lebih penting daripada sentimen.
Penyokong Bersatu perlu mendengar saranan terkini Muhyiddin agar tidak mengundi BN di kawasan yang tidak ditandinginya. Jika dinlilai dari sudut politik, arahan ini jelas menunjukkan Muhyiddin faham siapa musuh Bersatu dalam PRN Johor kali ini.
Penyokong Bersatu, sewajarnya memahami sifir politik pemimpin utama mereka terutama Muhyiddin yang begitu berjasa di Johor.
Persoalannya bukan lagi “siapa patut disokong?”
Persoalannya ialah “siapa yang tidak sepatutnya memperoleh manfaat daripada undi penyokong Bersatu?”
Di sinilah konsep undi taktikal menjadi relevan.
Ramai penyokong Bersatu mungkin tidak menyedari bahawa setiap keputusan di peti undi kali ini mempunyai implikasi yang lebih besar daripada sekadar kemenangan calon.
Sekiranya undi mereka akhirnya mengukuhkan BN, Umno akan memperoleh bukan sahaja tambahan kerusi, malah tambahan keyakinan bahawa pengundi Bersatu semakin kembali kepada mereka.
Sekiranya Bersatu terus kehilangan pengaruh di Johor, parti itu bakal berdepan persoalan yang lebih besar pada masa hadapan.
Masih mampukah Bersatu mendakwa dirinya sebagai parti nasional jika negeri yang melahirkan parti itu sendiri semakin menjauh?
Masih mampukah legasi Muhyiddin dipertahankan jika kubu simboliknya mula runtuh?
Inilah persoalan sebenar yang perlu difikirkan oleh penyokong Bersatu.
Dalam politik, sesebuah parti boleh kalah pilihan raya. Tetapi sesebuah parti tidak boleh kehilangan identitinya.
Johor ialah identiti Bersatu. Johor ialah tempat lahir perjuangan Muhyiddin. Johor ialah negeri yang membentuk sejarah parti itu.
Atas sebab itu, penyokong Bersatu perlu melihat PRN Johor sebagai lebih daripada sekadar pertandingan memilih kerajaan negeri. Ia ialah pertaruhan terhadap maruah parti di negeri pengasasnya sendiri.
Namun jika objektif mereka ialah memastikan BN tidak kembali menguasai naratif politik Melayu dan pada masa yang sama mengekalkan ruang untuk Bersatu terus relevan pada masa hadapan, maka undi taktikal kepada PH di kerusi yang tidak ditandingi PN merupakan satu pilihan yang boleh dipertimbangkan.